Exposición NOVELDA A JORGE JUAN. HOMENAJES Y CONMEMORACIONES. 1973-Bicentenario de la muerte de Jorge Juan

Mercado de Abastos de Novelda.
Del 14 de mayo al 5 de junio de 2013, en horario de Mercado.
Organizada por la Asamblea Amistosa Literaria, con la colaboración de la Concejalía de Mercado, Comercio y Consumo del ayuntamiento de Novelda; Carmencita y Bodega Heretat de Cesilia.

1973- CONMEMORACIÓN DEL BICENTENARIO DE LA MUERTE DE JORGE JUAN

El 20 de junio de 1973, la población de Novelda vibró emocionada con los actos conmemorativos del bicentenario de la muerte de su hijo más preclaro, el Sabio Español, Don Jorge Juan y Santacilia, marino, matemático y cosmógrafo.
Atendiendo al ruego del Ayuntamiento, las empresas y comercios cerraron esa tarde, las calles se vistieron de fiesta y los balcones se engalanaron con banderas nacionales y cobertores.
La Plaza de España resultó insuficiente para albergar a los miles de noveldenses que quisieron asistir, frente al Ayuntamiento, a la Misa de Campaña, concelebrada por el arcipreste de Novelda, Don Antonio Cerdán Pastor, en sufragio del alma de Jorge Juan y al posterior homenaje que realizaron a los pies del monumento las autoridades civiles y militares.
A las 18.30 horas hizo su entrada en la población la Compañía de Honores con Banda de Música de la Base Naval de Cartagena y las tropas del Destructor Jorge Juan acompañados por la Unión Musical «La Artística» de Novelda.
Asistieron a la conmemoración ilustres personalidades, entre las que figuraban el Capitán General del Departamento Marítimo de Cartagena, Almirante Don José Yusty Pita; el Comandante del Destructor Jorge Juan; el Gobernador Militar de Alicante, General Don Ángel de Lara; el Gobernador Civil, Don Mariano Nicolás García; la Diputada Provincial, Doña Amparo Ferrándiz, en representación de la Diputación Provincial de Alicante; el ilustre noveldense, General de la Guardia Civil, Don Antonio Sala Iñesta; el Capitán de Intendencia de la Armada Don Jorge Juan Guillén Salvetti, descendiente por línea colateral de Jorge Juan; la Corporación Municipal de Novelda, presidida por su Alcalde, Don Joaquín Payá Segura; Sr. Cura Arcipreste de Novelda, Don Antonio Cerdán Pastor; en representación del Ayuntamiento de Cartagena, el Teniente de Alcalde y Cronista Oficial de esta ciudad, Don Eduardo Cañavate; los alcaldes de los Ayuntamientos de Agost, Aspe, Hondón de las Nieves y Hondón de los Frailes; Consejo Local del Movimiento y la Junta Local de Mandos, entre otros ilustres invitados, así como destacadas personalidades del ámbito social y cultural de la población.
Acaba la ceremonia litúrgica, pronunciaron sendos parlamentos el Teniente de Alcalde y Presidente de la Comisión de Cultura, Don Manuel Torregrosa Valero, el Alcalde de la ciudad, Don Joaquín Payá Segura y el Capitán General del Departamento Marítimo de Cartagena, Almirante Don José Yusti Pita.
Cien voces blancas, pertenecientes a los colegios de Novelda, dirigidas por D. Fernando Díez, entonaron, acompañados por la Unión Musical «La Artística», el Himno a Jorge Juan, después de que las autoridades civiles y militares, colocaran coronas de laurel a los pies del monumento que, en 1913, Novelda erigió para perpetuar la memoria del Sabio Español.
El Grupo de Coros y Danzas de la localidad interpretaron diversos bailes típicos ante las autoridades y, a continuación, desfilaron, por las principales calles de la ciudad, una compañía del Destructor Jorge Juan y la Compañía de Honores de la Base Naval de Cartagena.
Los marinos fueron obsequiados con una cena fría y las autoridades con un vino de honor y una Cena de Gala en los jardines del Casino, presenciando a media noche, un monumental castillo de fuegos artificiales que se acompañó de una extraordinaria traca alrededor de la Plaza de España.
La velada finalizó con un gran baile de gala en los jardines del Casino en homenaje a los marinos y a los ilustres visitantes.
Al día siguiente, 21 de junio, el Capitán de Intendencia de la Armada, Ilmo. Sr. Don Jorge Juan Guillén Salvetti, pronunció, en el Salón de Actos de la Caja de Ahorros de Novelda, una brillante conferencia titulada: «Notas humanas sobre la vida de D. Jorge Juan, contadas con sencillez y desorden». Presentaba al conferenciante D. Manuel Torregrosa Valero, Teniente de Alcalde del Consistorio noveldense y Presidente de la Comisión de Cultura, que elogió al ponente en estos términos: » La sangre de Jorge Juan corre por otras venas. Y en este caso concreto, por la del Capitán Guillén Salveti, al ser descendiente colateral de Jorge Juan, por la rama de su hermana doña Margarita Juan, pero también lo ennoblece el hecho de ser hijo del Almirante Don Julio Guillén Tato, aquel hombre fabuloso, ilustre académico de la Lengua y de la Historia, Secretario del Instituto de España, Director del Museo Naval y jorgejuanista acérrimo, que vivió en Novelda la jornada de 1913, cuando la erección del monumento y que contempló en su gloria los actos inolvidables de ayer.»
El Ciclo Académico Conmemorativo del II Centenario de la muerte de Jorge Juan había sido inaugurado unos días antes, el 15 de junio, en el salón de actos de la Caja de Ahorros de Novelda por el Almirante, D. Eduardo Gener Cuadrado, que pronunció una magistral conferencia sobre Jorge Juan.
La Caja de Ahorros se sumó también a la conmemoración reeditando el libro de Julio Guillén Tato: LOS TENIENTES DE NAVÍO JORGE JUAN Y SANTACILIA y ANTONIO DE ULLOA y de la TORRE GUIRALT Y LA MEDICIÓN DEL MERIDIANO, que reproducía la obra del Almirante impresa en septiembre de 1936 y que se perdió casi en su totalidad a causa de la guerra que había comenzado unos meses antes en España.
Los actos conmemorativos del Bicentenario de la muerte de Jorge Juan, finalizaron el 22 de julio de 1973, con el estreno mundial de la obra de teatro: Jorge Juan, el Sabio de España, escrita para la ocasión por el dramaturgo Juan Antonio de Castro y que puso en escena, en el Recinto de Festivales, ubicado en el patio del Colegio de los Padres Reparadores, la prestigiosa compañía teatral que dirigía José Antonio Guirau Sena, con escenografía del reconocido director artístico, Sigfrido Burmann. Los principales papeles de la obra fueron interpretados por un destacado elenco de grandes actores de la escena de la época: Fernando Delgado, María Mahor, María Dolores Cordón, José Hervás, Luis Porcar, José Carabias, José Enrique Camacho…
Diversos periódicos provinciales y nacionales dedicaron amplios reportajes al estreno mundial de esta obra, entre ellos, “La Estafeta Literaria” publicaba: “A uno le salta el contento por dentro al comprobar la sensibilidad y la imaginación de un Ayuntamiento y de un pueblo que no han escatimado esfuerzos para cantar -como se merece- los valores de su paisano. La fecha del 22 de julio de 1973 habrá que escribirlas con letras grandes en la historia de los anales de la cultura española, porque una ciudad no se ha limitado a lanzar al aire cuatro cohetes para honrar a un hijo predilecto, sino que ha encargado y montado una obra dramática sobre su vida. ¡Qué hermosura, señores!»

Augusto Beltrá.